Der Produktmanager : Der dynamische Markt-Gestalter

Wenn du einen Job mit Zukunft suchst, dürfte der des Produktmanagers weit oben in der Liste auftauchen. Denn dieser Beruf ist extrem gefragt: Nahezu keine Branche kann auf gut ausgebildete Produktmanager verzichten. Lies hier, welche Anforderungen es an den Job gibt und wie du in diesem vielversprechenden Bereich Fuß fassen kannst, auch wenn du bisher keine Praxiserfahrung darin hast.

Was macht ein Produktmanager?

Der Name ist Programm: Der Produktmanager eines Unternehmens übernimmt das Management der Produkte. Doch was bedeutet das konkret? In der Praxis fächert sich hier ein sehr breiter Zuständigkeitsbereich auf, der von der ersten Planung neuer Produkte über die Qualitätskontrolle und die Platzierung am Markt bis hin zum Verlassen von Produkten und Produktreihen reicht. Je nach Unternehmensgröße und Branche verantwortest du als Produktmanager diese gesamte Prozesskette, oder spezialisierst dich auf einen Teilbereich. Beides ist möglich.

Wo wird ein Produktmanager gebraucht?

Fast jedes Unternehmen hat Produkte, denn nicht nur physische Gebrauchsgegenstände sind hier gemeint, sondern auch digitale Dienstleistungen, Weiterbildungen etc. Kaum verwunderlich also, dass nahezu jedes Unternehmen jemanden braucht, der verantwortlich für den Erfolg der Produkte ist. Von der IT-Abteilung über den Weiterbildungsanbieter bis hin zum Hersteller von Solaranlagen, Haushaltsgeräten oder Kosmetik: Überall werden qualifizierte Produktmanager gesucht. Denn wenn der Erfolg eines Unternehmens eines braucht, dann sind es gute Produkte, die von den Kunden geliebt und gerne gekauft werden. Als Produktmanager erfüllst du also eine sehr verantwortungsvolle und strategisch wichtige Position.

Welche Aufgaben hat ein Produktmanager?

Das breite Spektrum möglicher Einsatzgebiete zeigt es schon: Die Aufgaben eines Produktmanagers sind sehr vielseitig. Im Detail hängen sie natürlich von der jeweiligen Branche und dem Unternehmen ab, in dem du beschäftigt bist. Übergeordnet erledigst du als Produktmanager eine oder mehrere der folgenden Aufgaben:

• Bereich Produktentwicklung:

So wie die Arbeitswelt selbst, unterliegen auch die einzelnen Produkte einem fortlaufenden Wandel. Unternehmen sind deshalb darauf angewiesen, zeitgemäße Lösungen für die Probleme ihrer Kunden zu finden und dazu passende Produkte zu entwickeln. Wer den Job des Produktentwicklers ausübt, sollte also bereit sein, Veränderungen nicht nur mitzumachen, sondern zu initiieren. Bemerkst du z.B. einen Bedarf bei den Kunden, für den das Unternehmen noch keine Lösung in Form eines geeigneten Produkts entwickelt hat, ist es an dir, dieses zu entwickeln bzw. die Entwicklung anzustoßen.

• Bereich Marktbeobachtung:

Nur selten ist ein Produkt einzigartig und völlig konkurrenzlos. Als Produktentwickler beobachtest du deshalb auch den Markt stets genau. Welche ähnlichen Produkte von Marktbegleitern gibt es? Wie verändert sich das Kundeninteresse? Und wie kann dein Unternehmen darauf reagieren? Produktmanager entwickeln niemals für die Ewigkeit, sondern immer für den Zeitraum x, in dem ein Produkt gut funktioniert. Sobald der Markt etwas anderes verlangt, finden sie heraus, wie das Produkt verändert, optimiert oder ersetzt werden kann.

• Bereich Kommunikation:

Produktmanager übernehmen eine wichtige Schnittstellen-Funktion zwischen Entwicklungsabteilung, Marketing und Entscheidungsträgern. Ihre Beobachtungen, Analysen und daraus entwickelten Konzepte müssen deshalb nicht nur erschaffen, sondern auch gut kommuniziert werden. Entscheider im Unternehmen dürfen von der Sinnhaftigkeit überzeugt und Marketingverantwortliche über die entsprechenden Benefits des Produktes informiert werden, um erfolgreiche Werbekampagnen dafür starten zu können.

• Bereich Strategie:

Natürlich geht es bei einem wirtschaftlich orientierten Unternehmen immer auch um den Gesamtzusammenhang. Ein Produktmanager stellt sich demnach regelmäßig Fragen wie:

• Lohnt sich dieses Produkt finanziell für das Unternehmen?
• Wie viele und welche Ressourcen bindet die Entwicklung und Weiterentwicklung?
• Braucht es dieses zusätzliche Produkt oder lohnt die Ergänzung eines bestehenden mehr?
• Wird der Bedarf an diesem Produkt lang genug bestehen, sodass sich die Markteinführung lohnt?

Nicht jedes Produkt, das aktuell gebraucht wird, muss auch von jedem Unternehmen entwickelt werden. Der Produktmanager ordnet ein und stimmt mit den Entscheidern ab, was sinnvoll ist und was nicht.

Welche Voraussetzungen gibt es für diesen Beruf?

• Wenn du folgende Dinge mitbringst, erhöhst du deine Erfolgsaussichten auf eine Anstellung als Produktmanager enorm:
• Branchenkenntnisse: Wenn du die Branche, in der du dich bewirbst, bereits etwas besser kennst, ist dies ein großer Vorteil. Hast du diese Kenntnis nicht, kannst du dich aber einarbeiten, das allein ist keineswegs ein K.o.-Kriterium.
• Marketing-Knowhow: Produktmanager, die Marketing verstehen oder vielleicht sogar selbst einmal in Marketingabteilungen gearbeitet haben, können dieses Wissen im Produktmanagement sehr gut einbringen. Dadurch kannst du bereits bei Planung und Entwicklung berücksichtigen, dass sich das Produkt später auch gut vermarkten lässt.
• Projektmanagement: Auch Projektmanagement-Erfahrung oder die Kenntnis moderner Projektmanagement-Methoden sind in diesem Bereich ein Vorteil.
• Empathie: Produkte sind am Ende für den Kunden. Es ist also sehr hilfreich, wenn du Empathie für diesen Job mitbringst, um dich in sie und ihre Bedürfnisse einfühlen zu können. Dadurch entstehen Angebote, die sie wirklich lieben und gerne kaufen werden.
• Agile Arbeitsweise: Die Digitalisierung wirkt sich auch auf das Produktmanagement und die Arbeitsweise in diesem Bereich aus. Es ist also immer von Vorteil, wenn du dich mit agilen Arbeitsweisen auskennst und bereit bist, diese anzuwenden. Dieser Punkt verschafft dir einen echten Wettbewerbsvorteil.
• Über gezielte Aus- und Weiterbildungen zum Produktmanager kannst du die wichtigsten Fertigkeiten übrigens in kurzer Zeit erlernen. Das lohnt sich insbesondere dann, wenn du einen beruflichen Quereinstieg zum Produktmanager planst und zeitnah deinen Traumjob im Produktmanagement finden möchtest.

Was verdient ein Produktmanager?

Wie steht es um die Bezahlung in diesem vielseitigen Zukunftsjob? Durchschnittlich verdient ein Produktmanager etwa 53.000 € pro Jahr. In der Regel startest du als Junior-Produktmanager, kannst dir aber durch entsprechendes Knowhow und Praxiserfahrung schnell den Rang als Produktmanager oder gar Senior-Produktmanager erarbeiten. Je nach Branche, deiner persönlichen Qualifikation und deiner Überzeugungskraft im Bewerbungsgespräch kann dieses Gehalt natürlich variieren.
Dein Startschuss als Produktmanager?
Wo stehst du gerade? Was brauchst du jetzt noch für deinen erfolgreichen Start als Produktmanager? Wir hoffen, wir konnten dich ermutigen, deinen beruflichen Erfolg jetzt in die Hand zu nehmen. Starte durch in diesem vielseitigen und aussichtsreichen Job!